Campione d'Italia: O Enclave Italiano Onde Quase Tudo Funciona na Suíça

Empoleirada nas encostas arborizadas da margem leste do Lago de Lugano, a pitoresca comuna de Campione d'Italia é uma das anomalias soberanas mais fascinantes da Europa Ocidental. Pertencente à província de Como, na região italiana da Lombardia, Campione está separada do resto da Itália por menos de um quilômetro de água e montanhas pertencentes ao cantão suíço de Ticino.

Para entrar em território continental italiano por estrada, um morador de Campione precisa necessariamente cruzar a fronteira suíça, rodar 14 quilômetros pelas rodovias de Lugano e então reentrar na Itália pelo posto aduaneiro de Chiasso/Ponte Chiasso.

Essa condição de isolamento geográfico gerou um ecossistema administrativo inacreditável: os cidadãos votam na Itália, pagam impostos a Roma, mas utilizam os hospitais suíços, a rede telefônica suíça, compram pão com francos suíços e abrigaram espiões da CIA durante a Segunda Guerra Mundial.

Um testamento feudal de 777 d.C. que desafiou os impérios

A história de Campione é um milagre da inércia diplomática. Em 777 d.C., o nobre lombardo Totone de Campione, sentindo a proximidade de sua morte sem herdeiros diretos, assinou um testamento doando todo o seu feudo e suas terras à Basílica e Mosteiro de Santo Ambrósio de Milão (Sant'Ambrogio).

Durante mais de setecentos anos, os abades de Milão exerceram autoridade imperial e religiosa direta sobre o vilarejo. Em 1512, quando os exércitos confederados suíços marcharam sobre os Alpes e anexaram todo o território ao redor — criando o atual cantão de Ticino —, o papa e os imperadores alemães intervieram para manter a posse eclesiástica do mosteiro sobre Campione intocada.

Em 1797, quando Napoleão Bonaparte dissolveu os mosteiros e reorganizou a Península Itálica criando a República Cisalpina, os diplomatas ofereceram aos cidadãos de Campione a opção de serem anexados ao cantão suíço de Ticino. Numa votação histórica, a população recusou veementemente a cidadania helvética, jurando fidelidade eterna à Lombardia e às leis de Milão.

"Em 1933, empenhado em exaltar o nacionalismo e marcar presença simbólica no coração dos Alpes suíços, o ditador Benito Mussolini decretou a adição formal do sufixo 'd'Italia' ao nome do município e mandou erguer um pórtico monumental na entrada da cidade."

O ninho de espiões da OSS norte-americana na Segunda Guerra

Durante a Segunda Guerra Mundial, Campione d'Italia transformou-se no palco de uma das mais secretas operações de inteligência da história moderna.

Como o enclave estava completamente cercado pela Suíça (país estritamente neutro), nem os soldados da Alemanha nazista nem as tropas fascistas da República Social Italiana (Saló) podiam atravessar o território suíço armados para ocupar Campione sem violar a neutralidade helvética e arriscar um conflito armado com Berna.

Em 1944, a população local depôs os oficiais fascistas e declarou aliança com os Aliados. O chefe da Office of Strategic Services (OSS) norte-americana na Europa — o futuro diretor da CIA Allen Dulles —, baseado na embaixada de Berna, estabeleceu um posto clandestino avançado de escuta e agentes dentro de Campione.

Ali, a poucos metros dos postos alemães do outro lado do lago, os espiões norte-americanos imprimiam passaportes falsificados, emitiam selos de correio clandestinos e despachavam armas e radiotransmissores em barcos a remo noturnos para municiar os partisans da Resistência Italiana que lutavam nas montanhas da Lombardia.

O colosso das apostas: ascensão e queda do Casino di Campione

Durante a maior parte do século XX, Campione d'Italia financiou seu bem-estar nababesco através de um monopólio luxuoso: o Casino di Campione, inaugurado em 1917 e reestruturado no pós-guerra como um dos únicos quatro cassinos legalizados em todo o território italiano.

Como as apostas eram rigorosamente proibidas na vizinha Suíça até o ano 2000, milionários de Zurique, Milão e banqueiros de Genebra afluíam aos montes para Campione. O cassino era tão lucrativo que bancava mais de 70% de todo o orçamento municipal da prefeitura: os moradores não pagavam IPTU, a coleta de lixo era gratuita e os jardins eram mantidos impecáveis com dinheiro das mesas de roleta.

A ambição, no entanto, culminou em desastre:

Em 2007, a administração ergueu um novo edifício monumental de 9 andares revestido em mármore travertino, projetado pelo renomado arquiteto suíço Mario Botta, ao custo estratosférico de mais de 140 milhões de francos suíços. Foi coroado como o maior edifício de cassino de toda a Europa.

Porém, a combinação da crise do Euro, a valorização vertiginosa do Franco Suíço em relação à moeda europeia, o surgimento de cassinos rivais em solo suíço e a explosão de jogos online levou a empresa municipal à bancarrota. Em julho de 2018, com uma dívida impagável superior a 130 milhões de francos, a Justiça de Como decretou a falência do cassino.

O renascimento de 2022 e a resiliência alpina

Após quase quatro anos de portas cerradas que mergulharam o município na pior crise de desemprego de sua história, o Casino di Campione reabriu suas portas em janeiro de 2022 sob nova gestão austera, atraindo milhares de visitantes internacionais e devolvendo estabilidade econômica à comunidade.

Hoje, passear pela orla de Campione d'Italia é vivenciar a mais saborosa contradição europeia: ouvir a melodia italiana no rádio dos cafés, pagar o espresso com uma nota de francos suíços, avistar a bandeira tricolor italiana tremulando no mastro cívico e compreender que, na geografia do mundo real, os tratados mais improváveis são os que constroem as histórias mais duradouras.